Chi è il nuovo Vescovo di Frascati?
Oggi, 12 settembre (XIV anniversario della mia Ordinazione Episcopale), Papa Francesco ha
nominato S. E. Mons. Stefano Russo Vescovo di Frascati. Egli continuerà ad essere anche
Vescovo di Velletri-Segni, in quanto il Papa ha unito le due Diocesi in persona Episcopi.
Conosce il nuovo Vescovo?
Senz’altro e per vari motivi. Mons. Russo è stato per vari anni direttore dell’Ufficio beni
culturali della CEI; poi il Papa l’ha nominato Vescovo Segretario generale della CEI, e,
successivamente nel 2022, Vescovo di Velletri-Segni.
Pertanto, in quanto Vescovo di Velletri, fa parte della Conferenza Episcopale Laziale, la quale
3 o 4 volte all’anno si incontra a Villa Campitelli. E’ un ottimo Vescovo e senz’altro contribuirà
molto positivamente alla crescita spirituale e pastorale della nostra Diocesi Tuscolana. Per il
nuovo Vescovo, senza conoscere il suo nome, avevamo iniziato a pregare già dal Giovedì
santo scorso, in ogni S. Messa domenicale nella preghiera dei fedeli. Ora che lo conosciamo,
intensificheremo ancor più la nostra preghiera.
Cosa significa l’unione delle due diocesi in persona Episcopi?
Significa che le due diocesi avranno, come guida, un unico Vescovo, Mons. Russo, il quale
procederà gradualmente ad attivare iniziative pastorali comuni, unitarie, nel segno della
condivisione, corresponsabilità, al fine di favorire una maggiore collaborazione-comunione
fra le due Diocesi Suburbicarie.
E’ una novità questa unione?
Per Frascati sì, ma per l’Italia no. Papa Francesco, già dall’inizio del suo Pontificato nel 2013,
incontrando per la prima volta noi Vescovi italiani, ha sottolineato l’esigenza di procedere a
un lavoro maggiormente unitario fra noi Vescovi e fra le varie diocesi, per motivi soprattutto
ecclesiali, spirituali. E’ un modo importante anche per attuare quello spirito sinodale che in
questi anni la Chiesa mondiale sta vivendo con impegno e costanza. Questa esigenza è
richiesta però anche da motivi sociali, interrelazionali…che contraddistinguono sempre più il
mondo odierno che diventa, ogni giorno di più, da una parte un villaggio globale, ma
dall’altro anche sempre più travagliato da divisioni, discordie, guerre.
In questo decennio sono circa una trentina le Diocesi italiane che hanno avuto questa novità.
Anche nel Lazio sono state varie le Diocesi che hanno ultimamente vissuto questa novità, ad
es. Tivoli – Palestrina; Frosinone-Anagni…
Quando il nuovo Vescovo assumerà la guida anche della Diocesi di Frascati?
Personalmente avrei preferito quanto prima, anche per avviare già da subito le iniziative
ecclesiali richieste dal nuovo anno pastorale, iniziato il 1 settembre scorso. Questo avevo
chiesto alla S. Sede, presentando le mie dimissioni, già da prima dello scorso Natale e
scrivendo che sarebbe stato quanto mai opportuno che il nuovo Vescovo potesse iniziare il
nuovo anno pastorale 2023-2024 dall’inizio di settembre.
Ora, per impegni precedenti, il nuovo Vescovo, Mons. Stefano, ha chiesto di fare il suo
ingresso ufficiale il prossimo 11 novembre.
Nel frattempo, il Papa ha nominato il sottoscritto come Amministratore Apostolico, da oggi
fino all’ingresso ufficiale del nuovo Vescovo. In ogni caso, sarà mio impegno dare a lui la più
ampia disponibilità e collaborazione, al fine di assicurare il passaggio delle consegne nel
miglior modo, per il bene della nostra Diocesi. Poi saluterò ufficialmente la Diocesi con una
celebrazione Eucaristica in Cattedrale, una settimana prima.
E’ vero che Le è stato proposto di prorogare almeno di un anno il suo servizio episcopale a
Frascati?
Sì, e ho ringraziato della fiducia. Ma ho fatto presente l’inopportunità di una proroga, per il
bene della Diocesi, in quanto il mio servizio, per motivi ben comprensibili, si sarebbe dovuto
limitare alle attività pastorali ordinarie.
Con la nomina di oggi del nuovo Vescovo, decadono tutte le attuali cariche pastorali in
Diocesi?
Certamente, secondo il Diritto Canonico. Nello stesso tempo, essendo io stato nominato da
oggi Amministratore Apostolico, ho riconfermato tutti nei rispettivi servizi diocesani fino
all’ingresso ufficiale del nuovo Vescovo, l’11 novembre prossimo.
E lei cosa farà dopo l’11 novembre?
Lascerò la Diocesi di Frascati, ritornerò nella mia Diocesi di origine, Bergamo, mettendomi a
completa disposizione-obbedienza del Vescovo di quella Diocesi e dei parroci che avranno
bisogno. Noi Vescovi, noi sacerdoti non andiamo mai in pensione…Ogni giorno, che il Signore ci concede, lo spendiamo per Lui e per il bene dei fratelli che siamo sempre chiamati a
servire.
Perché non rimane nella nostra Diocesi di Frascati?
Per un semplice motivo, che risale a 51 anni fa, quando io sono diventato sacerdote. Nel
giorno della mia ordinazione sacerdotale, ho fatto al Signore, in cuor mio, due promesse: la
prima circa le assegnazioni dei posti, avrei attuato il principio: nulla chiedere e nulla rifiutare.
Così ho fatto sempre, anche quando mi è stato chiesto di diventare vescovo di Frascati.
La seconda promessa: dopo l’assegnazione di un nuovo posto-servizio, avrei interrotto i
rapporti con il precedente, non risiedendovi né ritornandovi. Anche questa seconda
promessa ho sempre attuato in questi oltre 50 anni, passando da una parrocchia a un’altra,
da una diocesi a un’altra, …e devo dire che tali principi mi hanno molto aiutato nel dedicarmi
totalmente e serenamente nei vari luoghi, che i miei superiori mi hanno di volta in volta
assegnato.
Quale il motivo di questo secondo principio: non risiedere né ritornare nel precedente
luogo di servizio?
Varie e complementari le motivazioni. Anzitutto mi devo dedicare totalmente, mente-cuore-
mano, corpo e anima, al nuovo luogo di servizio. Inoltre, non intendo intralciare, neppure
minimamente, l’opera del mio successore. E anche per favorire, nel miglior dei modi, la
collaborazione dei fedeli con il nuovo Vescovo.
Non dimentichiamo poi che io rimango, per sempre, Vescovo emerito di Frascati, quindi
continuerò a servire, seppure da lontano, la mia Diocesi Tuscolana con la preghiera e la
comunione spirituale.
Qualcuno chiede che cosa può farle di regalo-ricordo, alla sua partenza?
Per me non voglio niente. Se qualcuno desidera fare qualcosa, lo invito a fare un’offerta per
il rifacimento del tetto e delle facciate della Scuola materna parrocchiale della mia parrocchia
di origine, Villa d’Almè, luogo educativo cristiano dei nostri piccoli bimbi. Il costo preventivato
è di oltre 600.000 euro. Questo è l’iban diretto della Parrocchia S. Faustino e Giovita:
IT19F0503453730000000001031, indicando la causale.
Del resto, così ho fatto quando ho lasciato la Basilica San Carlo al Corso a Roma, e sono stato
chiamato a Frascati per il servizio episcopale. Ho chiesto agli amici di San Carlo di aiutarmi a
restaurare la Cappella e le sale di rappresentanza del Palazzo Vescovile. E così è stato fatto,
con una generosa offerta.
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